Professionnel doté d'un diplôme reconnu par l'État et inscrit au tableau de l'Ordre des Architectes, ayant pour fonction de concevoir et d'établir un projet de construction, un programme de réhabilitation, restauration ou rénovation, d'en préparer les pièces graphiques (plans, coupes, etc.), d'en diriger et contrôler la maîtrise d'œuvre et les coûts.
Le recours à un architecte est obligatoire pour toute construction ou transformation soumise à une demande de permis de construire et dont la surface hors œuvre est supérieure à 170 m².
Profession libérale régie par la loi du 3 janvier 1977 et par plusieurs décrets d'application, dont celui du 20 mars 1980 portant sur les règles déontologiques.